Ex-Tory-Minister wegen „Geld für Fragen“-Vorwürfen als Handelsgesandter suspendiert
Ein ehemaliger konservativer Minister wurde aufgefordert, von seiner Rolle als Handelsgesandter zurückzutreten, nachdem behauptet wurde, ein Unternehmen, von dem er bezahlt wurde, habe ihm dabei geholfen, Fragen zu Forderungen an Regierungsabteilungen zu verfassen.
George Freeman war zuvor als Handelsgesandter für Malaysia, die Philippinen, Singapur und Brunei aufgeführt, doch Downing Street teilte mit, dass diese Rolle nun „ausgesetzt“ sei.
Der Abgeordnete für Mid-Norfolk hatte sich seit 2010 selbst an die parlamentarische Aufsichtsbehörde gewandt, nachdem ihm vorgeworfen wurde, von einem Unternehmen bezahlt worden zu sein, das ihm beim Verfassen von Anfragen an Regierungsabteilungen geholfen habe.
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Die Zeitung The Times berichtete, er habe bei den Labour-Ministern Anfragen zu dem Sektor eingereicht, in dem das Unternehmen tätig ist, und sich selbst mit der Angelegenheit befasst.
Ein Sprecher der Downing Street 10 sagte: „Parlamentarische Standards sind eine Angelegenheit des Unterhauses und des Beauftragten für parlamentarische Standards.“
„Und Sie können sehen, dass sich die Person selbst diesem Verfahren unterzogen hat.
Während diese Untersuchung läuft, wurde er zu Recht aufgefordert, von seiner Funktion zurückzutreten. Bis zum Abschluss dieses Verfahrens wurde er von seiner Funktion als Handelsgesandter für Großbritannien suspendiert.
Die Times veröffentlichte angeblich durchgesickerte E-Mails, aus denen hervorgeht, dass Herr Freeman den Direktor des Unternehmens fragte, welche Fragen er stellen sollte, als dieser schriftliche parlamentarische Anfragen zu Weltraumdaten und Emissionsverfolgung vorbereitete.
Der Abgeordnete soll die Fragen gestellt haben, um dem Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null sowie dem Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie weitere Informationen über die Politik und Aktivitäten der Regierungsabteilungen zu erbitten.
Herr Freeman, Minister für Wissenschaft, Forschung und Innovation unter Boris Johnson und Rishi Sunak, wurde im April letzten Jahres bezahlter Berater bei GHGSat, einem Dienst zur Überwachung von Treibhausgasemissionen.
In einer Erklärung vom Wochenende, in der er sich an die Aufsichtsbehörde wandte, sagte Herr Freeman, er glaube nicht, dass er „irgendetwas Falsches“ getan habe, wende sich aber an den Normenkommissar.
„Als langjähriger Befürworter wichtiger neuer Technologien, Unternehmen und Branchen, der über die APPGs und den Sonderausschuss parteiübergreifend arbeitet, bitte ich Experten regelmäßig um Klärung technischer Punkte und der Terminologie. Ich respektiere den Verhaltenskodex für Abgeordnete zutiefst und versuche, ihn gewissenhaft einzuhalten, ebenso wie die Notwendigkeit, immer im öffentlichen Interesse zu handeln“, sagte er.
„Während meiner 15 Jahre im Parlament (und in der Regierung) habe ich immer verstanden, wie wichtig Transparenz bei meiner Arbeit für und mit kommerziellen Kunden und Wohltätigkeitsorganisationen ist, und ich bin immer bereit, auf Kritik zu reagieren.
„Ich glaube nicht, dass ich etwas falsch gemacht habe, aber ich werde mich umgehend an den parlamentarischen Beauftragten für Standards wenden und sein Urteil zu gegebener Zeit akzeptieren.“
Er fügte hinzu: „Ich bin sehr besorgt über den unbefugten und gezielten Zugriff auf meine E-Mails und mein Tagebuch, den ich bei der Polizei und den Parlamentsbehörden zur Sprache gebracht habe.“
Sky News
